Pourquoi mon chien mange son caca ?

Un chien qui mange ses crottes est un comportement complètement déstabilisant. Et en effet, si quelques mammifères se nourrissent des excréments, ce n'est normalement pas le cas du chien, à quelques exceptions près. Aussi, lorsque ça arrive, il ne faut surtout pas laisser passer et intervenir afin de régler au plus vite le problème qui pousse l'animal à agir de la sorte avant que le chien devienne malpropre. L'ennui, c'est que la solution idéale réside dans la recherche de la source et la résolution de celle-ci, et qu'elle n'est pas toujours évidente à cerner. Elle peut être comportementale, psychologique, mais aussi liée à son mode de vie ou à son état de santé. Il faut bien comprendre que chaque cas est différent et que pour chacun d'entre eux, il y a une solution adaptée à son cas. C'est pourquoi, une astuce, une intervention peut marcher pour un chien, mais pas pour l'autre. Pour vous aider à faire le point, vous trouverez un petit questionnaire destiné à cibler les sources potentielles et les solutions adaptées à chaque contexte.

La coprophagie qu'est-ce que c'est ?

Lorsqu'un chien mange ses crottes ou celui d'un autre animal, on dit qu'il fait de la coprophagie. Le terme vient du grec ancien avec le préfixe copro qui vient de kopros indiquant un rapport avec les excréments et le suffixe phage, en grec phagos (mangeur) qui dénonce une habitude alimentaire, une personne qui se "nourrit de " quelque chose. À noter que scatophage vient également du grec ancien avec scato qui indique également le rapport avec les excréments. Par conséquent, il n'est pas faux de parler de scatophage au même titre que la coprophagie, à une différence près que le premier terme révèle un certain plaisir, ce qui n'est pas le cas avec le coprophage qui le fait par nécessité.

Chez le chien, ce comportement, souligne un état pathologique dont la cause est multiple. Attention, cela ne concerne en aucun cas une chienne, qui pendant l'allaitement du chiot va aussi le nettoyer et manger ses excréments, ce qui est parfaitement normal.

Les bonnes questions pour une meilleur solution

Beaucoup trop de personnes s'imaginent encore que trouver des solutions miracles permettront de résoudre des problèmes plus ou moins compliqués. S'il existe des remèdes ou des astuces qui aident à contourner, ils ne sont là que pour agir temporairement, par exemple le temps que la rééducation, le traitement ou tout autre solution rattrape l'erreur.

Dans le cas du chien qui mange ses crottes, il faut savoir que c'est un problème qui arrive très souvent et qu'il est difficile de s'en débarrasser. En réalité, plus vite l'intervention sera faite, et plus il sera facile de le stopper. C'est pourquoi, la première étape lorsqu'on se retrouve devant n'importe quel type de trouble consiste à se poser des questions, les bonnes questions.

Ce processus, permet de construire un raisonnement qui aide par la suite à résoudre le problème, ou permet explication du problème à un tiers (vétérinaire, comportementaliste). Exemple : mon chien mange-t-il son caca ou celle d'un autre animal, ou les deux ? À quel moment, ce comportement a-t-il été observé ? Que c'est-il passé avant ? Y a-t-il des exercices d'éducation canine en cours ? Si oui, ont-elles un rapport avec la propreté ? Mon chien est-il malade ? Mon chien mange-t-il correctement, équilibré, sans carence, sans abus ? Mon chien mange-t-il ses crottes à un moment particulier de la journée (absence de monde / horaire de travail) ? Etc

Pourquoi le chien mange ses crottes ?

Un chien qui mange son caca paraît absolument déroutant, voir complètement répugnant. Pourtant, le chien n'a pas conscience de ce côté sale, malsain de l'acte. Au moment où il prend la décision de manger la crotte, il le fait parce que quelque chose (ou quelqu'un) la poussé dans cette direction.

La coprophagie liée à la nourriture

L'excès de nourriture est responsable de la coprophagie. Le corps du chien, comme celui de l'Homme, a besoin d'une certaine quantité de calories par jour, pour son bon fonctionnement. Dans le cas d'une alimentation adapté, l'estomac va stocker une partie et relâcher le superflu qui devrait être en faible quantité. Cependant, dans le cas d'un animal qui mange trop, l'excédent de nourriture libérée rendra la selle appétant, d'autant plus s'il s'agit de reste de nourriture humaine, et le chien n'en fera qu'une bouchée, en plus de prendre du poids. Cependant, si le chien a toujours eu l'habitude de manger en excès, sans développer ce comportement, un changement soudain est signe d'un autre trouble. Quoi qu'il en soit, la première étape consiste à équilibré les repas et gérer l'obésité du chien qui tôt ou tard posera problème. En réadaptant la ration alimentaire, les selles deviendront alors inintéressantes.

Les aliments de mauvaise qualité, type premier prix, et ceux qui contiennent une trop grosse part de céréales sont également incriminés dans la coprophagie. Ils sont à l'origine d'une mauvaise digestion, et comme dans le cas des parasites ou d'une nourriture excessive, l'animal rejette une grosse part de nutriment le poussant à manger ses selles. À noter que les alimentations ménagères qui présentent des carences en vitamines sont aussi visées par ce cas. L'installation d'une alimentation équilibrée, permettra de résoudre le trouble.

Coprophagie liée aux maladies

Les premiers responsables sont les parasites, et particulièrement les parasites intestinaux. Beaucoup n'ont pas encore compris l'importance de vermifuger leur chien parce qu'ils ne voient pas ce que ça change - pensant à tort que les chiens n'en avaient pas besoin autrefois. Et bien, le chien qui mange ses crottes est une des premières conséquences de l'absence de traitement anti-vers. Ces parasites vont empêcher la bonne digestion de l'animal et provoquer une mauvaise assimilation des aliments. Ainsi, lorsque le chien va à la selle, il reste une quantité suffisante de nutriment, voir parfois d'aliment non digéré, pour la rendre alléchante. Résultat, le chien fait ce qu'il lui semble de plus normal : manger son caca - ou celui d'un autre chien n'ayant pas été vermifugé. Notons que si le mangeur est un animal sain, mais que la crotte, issue d'un autre animal, contient des vers (car en grosse quantité, les vers sont aussi présents dans les selles), alors le mangeur sera à son tour contaminé par ces parasites. D'où l'importance encore une fois de vermifuger son chien régulièrement. En conclusion, ici, la seule solution réside en l'application d'un traitement adapté contre les vers ronds et les vers plats. En attendant, que cela fasse effet, il est possible de donner une gousse d'ail écrasée par repas, réputée pour ses actions contre les parasites intestinaux.

Lorsque l'animal est malade et qu'il attrape une gastrite ou une entérite chronique, il est fréquent que celui-ci, dans l'optique de soulager ses douleurs abdominales, cherche à manger tout ce qu'il trouve : cailloux, herbe, excréments. Dans un cas comme celui-là, il n'y a pas grand chose à faire à part évidemment soigner le chien contre la maladie et le surveiller afin d'éviter de tomber dans un cercle vicieux qui aurait vite fait de s'installer. Pour soulager les douleurs abdominales, il est possible d'essayer de fixer délicatement une bouillotte d'eau chaude contre le ventre. Soulignons que ce phénomène peut aussi apparaître temporairement dans les cas de diarrhée. Cependant, il ne faut pas laisser faire, sous prétexte que le chien s'arrêtera une fois la diarrhée finie, car cela risque, au contraire, de l'inciter à rester sur sa lancée.

Coprophagie liée au psychisme

L'ennuie est assez difficile à gérer. Un chien qui s'ennuie est un chien va développer à plus ou moins long termes, des troubles du comportement comme devenir un chien aboyeur, ou destructeur ou renfermer sur lui-même. Ce type de chien, peut également manger son caca pour s'occuper pendant l'absence des maîtres, ou en présence de ceux-ci s'il est laissé de côté. Pour corriger ce comportement, il existe des jouets conçus pour que le chien puisse s'occuper tout seul. Des sorties longues et régulières avant de laisser son chien ou s'amuser à des lancés de balles / bâtons. Ainsi, il sera fatigué et occupera son temps à dormir pendant l'absence de son maître.

L'angoisse fait aussi partie des émotions qui incite l'animal à manger son caca. On le constate surtout pendant l'absence du maître, ce qui est assez difficile à distinguer avec le premier cas. Ici, le chien ne sait pas rester seul, il va s'angoisser et canaliser cette peur comme il le peut, notamment en détruisant ce qu'il y a dans le salon, ou en mangeant ses crottes. L'éducation est le remède le plus efficace à long terme, couplé avec un traitement naturel à fleur de Bach. Cependant, l'angoisse de la solitude n'est pas la seule qui cause la coprophagie, d'autre contexte peuvent aussi agir sur l'angoisse du chien ( un passé douloureux par exemple).

Coprophagie liée à l'éducation

Le maître qui veut éduquer son chien à la propreté peut, par erreur, pousser l'animal à manger ses crottes. Cela se produit, quand par exemple, le chien s'est oublié dans le domicile et qu'il se fait gronder un peu trop fort. Par peur et / ou pour éviter les situations de conflit, le chien va avoir tendance à se cacher pour faire caca et manger ses selles. Ici, le maître doit apprendre à se remettre en question et revoir les bases de son éducation sur la propreté, le plus rapidement possible afin d'éviter que ce comportement, difficile à éradiquer, ne s'installe définitivement.

Comment empêcher le chien de manger son caca

Si le chien mange ses selles, il n'y pas de solution miracle, il faut absolument essayer d'identifier l'origine du problème. Comme nous venons de le voir, en cherchant du côté de l'alimentation, de la maladie, du psychisme ou encore de l'éducation - seul le maître est apte à savoir ce qui cloche vraiment. Au besoin, ne pas hésiter à prendre contact avec un spécialiste (vétérinaire ou comportementaliste).
En attendant, il convient de :

• vérifier que l'alimentation convient bien
• que sont chien soit vermifuger correctement
• qu'il ne soit pas malade (gastro)
• qu'il ne soit pas en proie à l'ennuie, l'angoisse ou tout autre problème psychologique
• que son éducation soit basée sur le renforcement positif

Dans certains cas, cela peut prendre du temps de supprimer définitivement une habitude, c'est pourquoi en attendant, le maître doit :

• surveiller l'animal et l'empêcher de manger ses selles
• ramasser les crottes tous les jours, midi et soir